10월 태국 방문 시 꼭 참고해야 할 축제가 있다.
태국은 빼놓을 수 없는 미식의 나라다.
거기에 더불어 10월은 곳곳에 노란 깃발을 내세우며 채식기간임을 알린다.
다가올 10월, 내가 방문하는 기간은 채식기간으로 육류, 동물성 식품을 섭취하는 대신
다양한 채식을 권장하고 더불어 술과, 마약, 성관계 등의 쾌락적인 것들을 자제하는 기간이기도 하다.
태국을 방문하는 우리들도 그 나라의 문화를 알고 존중하는 것도 필요할 것이다.
이 기간엔 가능하면 채식을 해보고, 금주도 해보는건 어떨까?
매년 음력 9월 전날부터 9일까지 10일간 개최되는 채식 축제는 올해 2023년 10월 14일부터 23일까지 10일간 개최된다.
* 음력이라 매년 그 날짜가 변경되며 2023년 기준이다.
태국에 사는 중국계 태국인들을 중심으로 불교를 믿는 사람들이 대거 참여하는 이 기간에는 고기, 술, 성관계 등은 금지된다.
정확히 말하면 자제, 권고의 성격이라 개인의 선택에 맡기고 있다.
채식축제 유래
이 축제의 기원은 불분명 하다고 한다.
과거 태국 남부의 푸켓 섬에서 유랑극단이 말라리아에 걸려 고생했던 적이 있고, 이때 경극단원들의 몸과 마음을 정화하기 위해 엄격한 채식 식단을 했고, 식단과 더불어 9명의 황제신에게 기도를 드린 후 놀랍게도 모든 경극단원이 완전히 회복되었다고 한다.
이때부터 사람들이 축제를 벌여 신에게 살아남은 데 대한 감사함과 기쁨을 표현한 것이 기원이 된 것으로 알려져 있다.
또 다른 한편에서는,
채식 축제는 조화로운 삶을 강조하는 중국 관습에 뿌리를 둔 도교 전통과 신념에 기초를 두고 있으며, 수백 년 전 중국 이민자들에 의해 태국, 말레이시아, 싱가포르에 전해졌고 이후 태국 문화의 일부로 통합되었다고 한다.
금지된 것들
도교의 전통 중 평화로운 상태를 달성하기 위한 한가지 방법으로 고기를 먹지 않는 것이다. 경험상 모두가 참여하는 건 아니다. 다만 축제성으로 해당 기간만큼은 많은 태국인들이 채식 식단을 지키고자 한다.
아이러니하게도 이 기간에는 고기가 빠진만큼 튀긴 두부, 튀긴 버섯 등 튀긴 요리를 많이 소비해 건강하지 않다는 우려의 시각도 있다.
그래도 축제 기간중에는
- 흰색 옷을 입고 : 경험상 체감할 정도로 이 기간에 흰옷을 많이 입지는 않았다.(자율복장 okay)
- 술이나 마약을 하지 않고
- 성관계를 금해야 한다.
또한 특이하게도 임신한 여성이나 월경 중인 여성은 의식에 참여하는 것이 금지된다는 것인데 이유는 모르겠다.
축제를 즐길 최적의 장소
축제는 주로 방콕의 차이나타운인 야와랏(Yaowarat)에서 열린다. 행사 일주일 전부터 준비가 한창인 모습을 볼 수 있으며 노란색 배너와 깃발이 해당 지역 곳곳에 비치된걸 쉽게 볼 수 있다. 이외 종교의식과 관련된 행사는 방콕 지하철인 MRT Wat Mangkon역 출구 바로 맞은편에 위치한 Kwang Tung Shine을 중심으로 펼쳐진다고 하니 관심이 있다면 방문해도 좋을 것 같다.
다양한 채식 음식을 맛보고 싶다면?
- 어디로? : 태국의 차이나 타운으로 가는 걸 추천한다.
- 찾아가기
1. 방콕의 지하철인 MRT Hua Lumphong역 하차 (도보 15분)
2. 차오프라야 강 운하 보트로 Rajchawong부두 하차
3. 택시 택시
종교의식을 경험해보고 싶다면?
- 위치 : Kwang Tung Shine
- 찾아가기 : MRT(BL29) 역 Wat Mangkon
태국 여러 지역 중에서도 채식행사가 가장 활발한 곳은?
푸켓이다.
이외에도 방콕의 쇼핑몰에서는 축제기간 내내 다양한 채식 요리를 선보이는 자리를 마련하니 고기가 빠진 다양한 채식요리들을 만나볼 수 있다. 채식기간에만 즐길 수 있는 다양한 태국음식들도 기대해 봄직하다.
이외에도 정말로 술 판매가 금지되는 기간과 시간이 있다.
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